ESMERALDAS, Esmeraldas
Petroecuador informó que la Refinería Esmeraldas reactivó parcialmente sus operaciones el pasado 10 de mayo de 2025, tras avanzar en la primera etapa de reparaciones urgentes motivadas por el sismo de magnitud 6,1 que sacudió la provincia el 25 de abril.
La empresa estatal detalló que las unidades Crudo 1 y Vacío 1 ya operan con normalidad, mientras que la Unidad de Craqueo Catalítico Fluidizado (FCC), clave para la producción de combustibles limpios, se encuentra en proceso de arranque. En total, la refinería alcanza el 50 % de su capacidad instalada.
Este complejo industrial, el más importante del país, cuenta con dos trenes que pueden procesar hasta 110.000 barriles diarios. No obstante, hasta las 06:00 del lunes 12 de mayo, procesaba 42.131 barriles, lo que representa un 38,3 % de su capacidad, según datos de la Agencia de Regulación y Control de Energía y Recursos Naturales No Renovables (ARCERNNR).
Petroecuador estima que el resto de las unidades se incorporarán de forma progresiva hasta finales de mayo. Para acelerar las obras, la empresa declaró en emergencia a la refinería el 29 de abril, por un periodo de 60 días, lo que permitió activar procesos contractuales ágiles para atender los daños.
El sismo provocó afectaciones en al menos cuatro áreas críticas del complejo:
- Los hornos Crudo 1 y Crudo 2, esenciales para obtener gasóleo, insumo clave para la FCC.
- El tanque de almacenamiento número 1.
- El intercambiador de calor de la unidad de visbreaking, donde se trata el crudo pesado.
- Zonas complementarias, donde se identificaron taponamientos en líneas, rotura de tubos y desprendimientos de material refractario.
A pesar de las afectaciones, Petroecuador aseguró que el abastecimiento interno de gasolina, diésel y gas licuado de petróleo (GLP) se mantiene estable. Las exportaciones de crudo también continúan según lo previsto. (I)
