GUAYAQUIL, Guayas
Pese al contexto económico complejo y a un Índice de Confianza del Consumidor aún por debajo de los 50 puntos, el consumo de cerveza se consolida como uno de los motores de recuperación para el comercio minorista en Ecuador, especialmente en las tiendas de barrio, según datos recientes de la consultora NielsenIQ.
El Retail Index de mayo de 2025 revela que la categoría cerveza explica el 68,5 % del crecimiento total entre todos los productos con desempeño positivo en el canal tradicional. En términos de valor, las ventas de esta bebida crecieron un 6 % entre enero y mayo de 2025, comparado con el mismo periodo del año anterior, superando al promedio del consumo masivo, que aún muestra señales de contracción en volumen.
El repunte del consumo cervecero no es homogéneo a nivel nacional. Mientras Guayaquil y la Costa Norte concentran el 40 % del volumen de ventas y mantienen un crecimiento sostenido en 2025, Quito y la Costa Centro presentan leves caídas. Aun así, la tendencia nacional sigue apuntando al alza. Además, la cerveza ha ganado espacio en el canal minorista: 7 de cada 10 tiendas tradicionales ya comercializan al menos una presentación de cerveza, según el índice de distribución de NielsenIQ, que asigna 70 puntos a la categoría por su penetración en el mercado.
El dinamismo de la categoría responde, en parte, a una migración hacia formatos más accesibles, como las latas y envases individuales. Estos productos se adaptan mejor a los nuevos hábitos de consumo, más personalizados y espontáneos, lo que ha favorecido el crecimiento en unidades vendidas, además del valor total. Sin embargo, las botellas siguen liderando en preferencia, especialmente en rangos de precios que oscilan entre USD 1,50 y USD 2,50, que agrupan a los productos con mayor participación de mercado.
Superintendencia de Compañías
Según cifras de la Superintendencia de Compañías, el sector cervecero generó ingresos por USD 408,2 millones en 2024, una baja frente a los USD 474 millones registrados en 2023. Cervecería Nacional domina el mercado con ventas por USD 398,4 millones el año pasado.
Este desempeño contrasta con otros indicadores positivos que refuerzan la idea de una posible reactivación económica. El gerente del Banco Central del Ecuador, Guillermo Avellán, estimó un crecimiento del 3 % del PIB en el primer trimestre de 2025 frente al mismo periodo de 2024.
También se han registrado incrementos importantes en ventas de vehículos: 21,4 % en mayo y 17,2 % en junio, según la Aeade. A esto se suma la mejora del riesgo país, que cayó a 814 puntos al cierre de junio, luego de iniciar el mes en 1.098 puntos.
La cerveza, más allá de ser una bebida popular, se posiciona como un termómetro clave para medir la recuperación del consumo en Ecuador, especialmente en los segmentos más sensibles del mercado y en el comercio de cercanía. (I)
