CUENCA, Azuay
El astro brasileño Neymar Jr. volverá a jugar en Ecuador después de casi una década, esta vez a nivel de clubes, tras el sorteo de la Copa Sudamericana 2026 que ubicó a Santos FC en el mismo grupo que Deportivo Cuenca.
El equipo brasileño integra el Grupo D junto a San Lorenzo de Argentina y Recoleta de Paraguay, en una llave que promete duelos de alto nivel. Uno de los encuentros más esperados será precisamente la visita del Santos al estadio Alejandro Serrano Aguilar, donde el delantero podría reencontrarse con la afición ecuatoriana.
La última vez que Neymar jugó en el país fue en septiembre de 2016, durante las eliminatorias sudamericanas rumbo al Mundial de Rusia 2018. En ese compromiso, Brasil venció 3-0 a Ecuador en el estadio Olímpico Atahualpa, con una destacada actuación del atacante, quien aportó un gol y una asistencia.
Desde entonces, el brasileño enfrentó a la selección ecuatoriana en otros escenarios, pero no volvió a pisar suelo tricolor. Por ello, su posible presencia en la Sudamericana genera expectativa tanto por su trayectoria como por el impacto mediático que representa.
El eventual partido también marcaría un hecho inédito en su carrera: sería la primera vez que Neymar dispute un encuentro de clubes en Ecuador, ya que en su anterior etapa con Santos no coincidió con equipos ecuatorianos en torneos internacionales.
La fase de grupos del certamen se disputará entre abril y mayo de 2026. Solo los líderes avanzarán directamente a octavos de final, mientras que los segundos jugarán un repechaje ante equipos provenientes de la Copa Libertadores. La final se celebrará en noviembre en Barranquilla, Colombia, en un torneo que volverá a captar la atención del continente. (I)
