BUENOS AIRES, Argentina
Lionel Messi destrabó el cerrojo defensivo de Ecuador como solo él podría hacerlo, con una acción individual, un tiro libre magistral que hizo lo que el conjunto albiceleste no lograba: pasar por delante a la Tri en el primer partido de las Eliminatorias al Mundial 2026.
El único gol del partido fue de Lionel Messi, con un tiro libre a los 78 minutos. La falta que se marcó previamente fue dudosa.
La Tricolor pasó por unos primeros diez minutos de asfixia. Estuvo prácticamente encerrado, aunque sin pasar grandes sustos en el área. Después, poco a poco ganó algunos metros y propuso el juego en la mitad de la cancha.
Para esa tarea fue vital la movilidad de Moisés Caicedo, quien estuvo fuerte en la contención y correcto en la entrega. José Cifuentes y Carlos Gruezo también estuvieron atentos para respaldarlo en los cierres.
Allí descansó, empezó a disputar la posesión y a controlar las acciones. De todas maneras, le costaba llegar a la zona de finalización, por lo que se conformó con la defensa con pelota.
Cerca de los veinte minutos y cuando no tenía la pelota, el conjunto de Félix Sánchez Bas presionó en la parte alta provocando que Argentina también cometa errores y que el juego caiga en una zona favorable para sus intereses.
Así, un remate desviado de Lionel Messi y un disparo débil de Enner Valencia se convirtieron en los primeros anuncios de cada combinado en los primeros treinta minutos.
El último cuarto de hora fue para Ecuador. Lució mejor. Provocó muchas imprecisiones rivales y se animó un poco más, aunque sin la suficiente claridad para generar peligro. De todas maneras, Argentina tuvo la más clara en el último minuto, cuando Lautaro Martínez estrelló un remate en el vertical. (I)
