PUERTO BAQUERIZO MORENO, Galápagos
Un albatros ondeado (Phoebastria irrorata), especie emblemática de las Islas Galápagos, recorrió cerca de 4.800 kilómetros hasta las costas de California, en Estados Unidos, en un registro inédito para esta ave marina catalogada en Peligro Crítico.
El avistamiento se produjo en Piedras Blancas, cerca de San Diego, y marcó la primera documentación de esta especie al norte de Costa Rica. La científica Tammy Russel, investigadora del Instituto Farallon y doctora por la Universidad de San Diego, explicó que el equipo logró monitorear al mismo ejemplar durante tres meses, tras su primera observación el 23 de enero.
“Interpretamos este encuentro como un evento único y emocionante. No contamos con datos suficientes para considerarlo alarmante”, señaló la ornitóloga, quien descartó conclusiones inmediatas sobre posibles alteraciones en el comportamiento de la especie.
El albatros ondeado habita principalmente en Galápagos y pasa gran parte de su vida en altamar. Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), enfrenta un riesgo crítico de extinción debido a amenazas como la pesca incidental, la contaminación por plásticos y la presión turística.
Russel atribuyó el desplazamiento a un fenómeno conocido como “vagancia”, un movimiento anómalo que puede responder a factores fisiológicos, cambios en los patrones de viento, tormentas o comportamientos exploratorios.
La investigadora también advirtió que han documentado un aumento de aves marinas tropicales en la costa oeste de Estados Unidos. En el marco del programa científico CalCOFI, los especialistas detectaron que eventos de olas de calor marinas —cada vez más frecuentes e intensos— influyen en la redistribución de especies hacia latitudes más septentrionales.
Aunque el registro de un solo individuo no permite establecer tendencias definitivas, los científicos subrayan que el monitoreo a largo plazo resulta clave para comprender cómo el cambio climático transforma los ecosistemas marinos del Pacífico oriental. (I)
