GUAYAQUIL, Guayas
El Buque Escuela Guayas, ícono de la Armada Nacional, se prepara para una nueva travesía internacional en 2026, tras casi cinco décadas de servicio y formación naval. Esta embarcación de 78 metros, construida en Bilbao (España) en la década de 1970, ha visitado más de 60 países y se mantiene como el principal embajador marítimo del Ecuador en los cinco continentes.
Desde su incorporación oficial en 1977, el velero ha surcado los océanos hasta destinos como Australia, Indonesia, Alemania, Finlandia, Egipto y Polonia. Su más reciente expedición internacional se realizó en 2024, cuando recorrió puertos del norte de Europa durante un crucero de instrucción.
Actualmente, el buque permanece anclado en Guayaquil, donde recibe mantenimiento antes de zarpar en una gira nacional programada para los próximos meses.
En 2026, el Guayas volverá a aguas internacionales con paradas confirmadas en Curazao y Estados Unidos, donde participará en actos conmemorativos por los 250 años de independencia de ese país, previstos para mediados de año. Estas visitas forman parte de la agenda diplomática y cultural que cumple el buque en representación del Ecuador.
En cada puerto, el velero se convierte en sede itinerante de la diplomacia ecuatoriana. Bajo responsabilidad del embajador en turno, la cámara de oficiales —un salón de recepción cargado de simbolismo naval— acoge a delegaciones, empresarios y autoridades locales.
Formación, historia y tecnología
El capitán de navío Javier Cañarte, actual comandante del buque, destaca que el Guayas no solo representa al país, sino que también forja el carácter y la disciplina de futuros oficiales. Aproximadamente 150 tripulantes entre oficiales, aspirantes y personal técnico realizan entrenamientos a bordo como parte esencial de su formación militar.
Navegando a una velocidad promedio de 12 a 14 nudos (25 a 30 km/h), el buque enfrenta retos en zonas de mar abierto como el Atlántico Norte, consideradas las más complejas por sus condiciones climáticas.
Aunque el velero mantiene su estructura tradicional a vela, ha sido equipado con tecnología moderna, incluyendo conexión a internet continua, salvo en áreas con limitada cobertura satelital.
El Buque Escuela Guayas no es solo una embarcación militar, sino un símbolo de soberanía, cultura y tradición naval ecuatoriana. Cada travesía suma millas a su legado y fortalece la imagen del país frente al mundo, demostrando que la historia ecuatoriana también navega a toda vela. (I)
