GUAYAQUIL, Guayas
Cada año, cuando la producción de pitahaya alcanza su pico, los precios para los productores tienden a desplomarse. A pesar de este desafío recurrente, el sector pitahayero ecuatoriano proyecta exportaciones cercanas a los USD 200 millones para 2024.
Entre enero y septiembre, el precio promedio de exportación por kilogramo de pitahaya (roja y amarilla) ha sido de USD 4,20.
Cabe destacar que los mercados de Perú y Colombia representan el 23,04% y el 4,88% del volumen exportado, respectivamente, pero con precios promedio significativamente más bajos: USD 0,21 el kilógramo para Perú y USD 0,24 el kilogramo para Colombia.
La diferencia se debe en parte a que la fruta enviada a estos países suele ser de calidad nacional o de segunda.
Una alternativa clave para enfrentar esta problemática sería que las asociaciones de productores, como las de Manabí, se unan para exportar directamente.
Al asumir el riesgo de la comercialización internacional, podrían acceder a precios más competitivos y evitar intermediarios que reducen sus márgenes de ganancia.
Existen mercados internacionales con precios FOB significativamente altos, como Hong Kong (USD 7,56/kg) y la Unión Europea (USD 4,94/kg).
Por otro lado, Estados Unidos sigue siendo el principal destino de la pitahaya ecuatoriana, absorbiendo el 59,05% del volumen exportado a un precio promedio de USD 4,20/kg durante los primeros nueve meses del año.
Fortalecer la organización y la estrategia de exportación directa podría marcar la diferencia para los productores ecuatorianos, permitiéndoles capturar un mayor valor en mercados premium y asegurar un crecimiento sostenible del sector. (I)
