QUITO, Pichincha
Las exportaciones de cacao ecuatoriano arrancaron 2026 con su peor desempeño en casi dos años, afectadas por la caída del precio internacional del grano. En enero, el país registró el nivel más bajo de ventas externas en los últimos 22 meses.
Datos del Banco Central del Ecuador muestran que las exportaciones de cacao y productos elaborados alcanzaron USD 223,5 millones en el primer mes de 2026. La cifra representa una disminución del 57% frente a enero de 2025. En volumen, los envíos también se redujeron en 32%.
El descenso responde principalmente al desplome del precio internacional del cacao. El 13 de marzo de 2026, la tonelada del producto para contratos futuros se cotizó en USD 3.336 en los mercados bursátiles, según el portal financiero Investing.com.
Si se compara con el mismo periodo del año anterior, el precio registra una caída cercana al 59%. Solo en la última semana el valor del grano disminuyó un 9%, lo que confirma la tendencia a la baja del mercado.
Exportaciones no petroleras crecen
A pesar del retroceso del cacao, las exportaciones no petroleras de Ecuador mantuvieron una tendencia positiva. En enero de 2026 alcanzaron USD 2.491 millones, lo que representa un crecimiento de 8,6%. En volumen, el incremento llegó al 14,7%.
El camarón se mantiene como el principal producto de exportación del país. En enero generó USD 728,9 millones, con un crecimiento de 22%.
La minería también registró uno de los mejores desempeños del mes. Las exportaciones del sector sumaron USD 483,6 millones, con un aumento de 77,6% en valor y 55% en volumen, impulsadas por los altos precios internacionales del oro.
En Ecuador operan dos minas de gran escala: Fruta del Norte, dedicada a la extracción de oro, y Mirador, enfocada en cobre. Ambos proyectos se ubican en la provincia amazónica de Zamora Chinchipe.
El sector minero incluso superó al banano y plátano, que en enero generaron exportaciones por USD 419,4 millones. No obstante, estos productos también registraron crecimiento, con un alza de 18,7% en valor y 13,6% en volumen.
Exportaciones totales del país
En conjunto, las exportaciones totales de Ecuador sumaron USD 3.100 millones en enero de 2026, lo que refleja una caída de 2,2%.
El descenso responde principalmente al menor desempeño del sector petrolero. Las ventas externas de crudo y derivados alcanzaron USD 609,8 millones, con una reducción de 30% en valor y 11% en volumen.
Este resultado se relaciona con una menor producción petrolera —que cayó 2% en enero— y con la reducción del precio del crudo ecuatoriano, que se ubicó en USD 53,1 por barril, cuando un año antes alcanzaba los USD 67,3.
Sin embargo, el precio del petróleo de referencia internacional, el West Texas Intermediate, ha mostrado una tendencia al alza en marzo debido a las tensiones geopolíticas en Medio Oriente, lo que podría influir en el comportamiento del mercado energético en los próximos meses. (I)
