MACHALA, El Oro
Daniel Noboa está a punto de autorizar la explotación de la mina de oro y cobre Cangrejos, ubicada en la provincia de El Oro. El viceministro de Minas, Javier Subía, confirmó el 25 de junio que el contrato de explotación minera está en la etapa final y se firmará en los próximos días.
El proyecto, concesionado a Odin Mining Ecuador, filial de la canadiense Lumina Gold, representa una inversión total de USD 1.300 millones, con USD 852 millones previstos para ejecutarse entre 2025 y 2027. La mina se perfila como la más grande de Ecuador, con reservas estimadas en 11,6 millones de onzas de oro, más del doble que la mina subterránea Fruta del Norte, actualmente la única en operación a gran escala en el país.
Cangrejos
Además, Cangrejos cuenta con 1.400 millones de libras de reservas de cobre, aunque estas son inferiores a las de Mirador, que posee más de 6.000 millones de libras. Durante sus primeros tres años, la mina procesará 30.000 toneladas diarias de material mineralizado, aumentando a 80.000 toneladas para el año siete.
El viceministro Subía destacó que la empresa instalará una planta propia de generación eléctrica para cubrir la demanda inicial de 100 megavatios, que se incrementará a 170 megavatios en años posteriores.
El contrato contempla un pago anticipado de regalías al Estado por USD 25 millones, que se desembolsarán en cuatro cuotas, empezando con USD 2,5 millones al firmarse el acuerdo. Se prevé que el contrato se firme oficialmente a finales de junio o a comienzos de julio de 2025.
Durante la vida útil de 26 años del proyecto a cielo abierto, el Estado recibirá ingresos estimados en USD 5.238 millones, provenientes de impuestos a la renta, utilidades mineras, patentes e impuestos locales.
Con la firma inminente, Cangrejos marcará un hito en la minería ecuatoriana, potenciando la economía nacional y el desarrollo energético del sector. (I)
