QUITO, Pichincha
La ministra de Energía y Minas, Inés Manzano, anunció la reactivación del proyecto “Mazar Flotante”, una planta solar sobre el embalse de la hidroeléctrica Mazar, en Azuay. Esta iniciativa, presentada inicialmente en 2023, forma parte del plan gubernamental para enfrentar el estiaje, fortalecer la matriz energética y avanzar en la transición hacia fuentes renovables.
Mediante un mensaje en su cuenta de X, Manzano explicó que el proyecto contempla el uso de gas natural y energía solar flotante. Sin embargo, aclaró que su viabilidad está sujeta a un reajuste tarifario para los sectores industrial y comercial que operan en alto y medio voltaje.
“Vamos a reforzar la transición energética, e iniciar con gas y Mazar flotante. Solo posible si sinceramos las tarifas eléctricas para industria y comercio en alto y medio voltaje”, escribió Manzano.
La ministra enfatizó que no se tocarán las tarifas de bajo voltaje, que abarcan a los hogares, pequeños negocios, tiendas de barrio, panaderías, sistemas de bombeo de agua comunitarios, servicios sociales y escenarios deportivos. Estos segmentos continuarán recibiendo subsidios.
¿En qué consiste el proyecto?
El plan consiste en instalar paneles solares flotantes en la superficie del embalse de Mazar, lo que permitiría generar energía limpia sin ocupar terrenos agrícolas ni urbanos. Este tipo de tecnología reduce también la evaporación del agua, una ventaja crucial durante épocas de sequía.
La Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) calculó en 2023 que la capacidad inicial de generación sería de 100 megavatios (MW), con posibilidad de expansión. La inversión estimada alcanzaría los USD 100 millones, y el proyecto se presentó a potenciales inversionistas bajo el esquema de alianzas público-privadas.
El Ministerio de Energía ya mantiene conversaciones con empresas internacionales, incluyendo una firma española interesada en desarrollar hasta 600 megavatios en energía solar en el país.
El estiaje y los apagones registrados entre 2023 y 2024 evidenciaron la fragilidad del sistema eléctrico ecuatoriano y la necesidad urgente de diversificar la matriz energética. El proyecto Mazar Flotante busca responder a esa necesidad sin sacrificar la sostenibilidad ambiental ni aumentar la presión sobre los recursos hídricos.
La propuesta de Manzano se inscribe en la estrategia nacional de transición energética, que también incluye generación térmica a gas, ampliación de proyectos eólicos y nuevos incentivos para la inversión privada en energías limpias. (I)
