NEVADA, Estados Unidos
Investigadores confirmaron el descubrimiento de un gigantesco yacimiento de litio en la Caldera McDermitt, zona volcánica ubicada en la frontera entre Oregón y Nevada, Estados Unidos. Este depósito, estimado en 1.5 billones de dólares, podría convertirse en uno de los más grandes del país y transformar la industria automotriz, especialmente en el segmento de vehículos eléctricos (VE).
El litio es un metal alcalino fundamental para la fabricación de baterías recargables de VE, lo que explica su alta demanda global. El auge en la producción de vehículos eléctricos y el impulso hacia energías limpias han intensificado la búsqueda de fuentes estratégicas de litio. Actualmente, Estados Unidos depende principalmente de importaciones de países como China y Bolivia, situación que este hallazgo podría revertir si se desarrollan métodos eficientes de extracción.
Estudios realizados en 2023 indican que la Caldera McDermitt contiene entre 20 y 40 millones de toneladas métricas de litio. Los expertos estiman que, con tecnología adecuada, Estados Unidos podría posicionarse como líder mundial en la producción de este mineral estratégico.
No obstante, el proyecto enfrenta resistencias. Varias comunidades indígenas consideran la zona sagrada y manifiestan preocupación por los posibles daños ambientales, como la reducción de aguas subterráneas y alteración del ecosistema local. A pesar de la autorización oficial para avanzar en la explotación, las comunidades afectadas buscan proteger sus territorios ancestrales y el medio ambiente.
Desde el punto de vista geopolítico, el hallazgo podría reducir la vulnerabilidad de Estados Unidos ante conflictos internacionales que afectan la cadena de suministro de minerales críticos, fortaleciendo su autonomía en la transición energética hacia vehículos eléctricos y tecnologías limpias. (I)
