ESMERALDAS, Esmeraldas
Petroecuador declaró en emergencia a la Refinería Esmeraldas, tras el incendio ocurrido el 26 de mayo que afectó gravemente sus operaciones. La estatal anunció que el abastecimiento de gas doméstico y combustibles se mantendrá, aunque estará sujeto a la disponibilidad de inventarios y a la necesidad de importaciones temporales.
El siniestro comprometió varios tanques de Fuel Oil y dañó una subestación eléctrica, dejando fuera de operación al complejo refinador más grande del país. Según un oficio enviado por el superintendente de la planta, Lenín Calahorrano, al gerente de Refinación, Ricardo Villalva, se espera que la refinería retome actividades recién el 2 de julio de 2025.
Ajustes en el abastecimiento nacional
Gas doméstico:
Desde el incendio, la planta suspendió la entrega de gas licuado de petróleo (GLP) destinado al uso doméstico. El remanente se ha reservado para mantener en funcionamiento calderas y otros sistemas críticos que requieren vapor continuo, lo cual evita el taponamiento de circuitos con productos de alta viscosidad. Petroecuador estima una autonomía operativa de 21 días con el inventario actual.
Jet A1 (combustible para aviones):
La producción de este derivado también se encuentra suspendida. El abastecimiento nacional se reanudará, según previsiones, a partir del 5 de julio de 2025, cuando se espera disponer de al menos 10.000 barriles para ser transportados por poliducto.
Asfalto AC-20:
El complejo trabaja en recuperar un lote de aproximadamente 50 autotanques de asfalto que se encuentra bajo análisis de calidad. De cumplir con los estándares, este volumen estaría disponible a partir del 2 de junio de 2025.
Fuel Oil:
El despacho de Fuel Oil para la planta termoeléctrica Termoesmeraldas está garantizado para mayo y junio gracias al uso de inventario existente. No obstante, se requerirán importaciones para cubrir la demanda del resto del país. La producción local se retomará gradualmente desde julio.
Importaciones para garantizar el suministro
Petroecuador advirtió que la dependencia de derivados importados será inevitable durante mayo y junio. Si bien la operatividad total de la refinería se prevé para inicios de julio, durante ese mes aún será necesario importar combustibles de manera parcial, hasta estabilizar completamente el sistema.
“La alta dependencia de importaciones será temporal”, aseguró Calahorrano en su informe técnico. Además, Petroecuador indicó que los centros operativos mantendrán el suministro de combustibles a escala nacional mientras dure la contingencia.
La Refinería Esmeraldas ha enfrentado múltiples incidentes en lo que va del año, incluidos fallas técnicas, un sismo y ahora un incendio de gran magnitud. Esta situación resalta la urgencia de un plan de mantenimiento integral y una reestructuración operativa para evitar futuras paralizaciones en la principal fuente de refinación del Ecuador. (I)
