QUITO, Pichincha
Kendry Páez, mediocampista de Independiente del Valle, ha sido reconocido nuevamente al encabezar un ranking global de jugadores menores de 20 años. Esta distinción resalta su potencial como una de las promesas más destacadas del fútbol ecuatoriano y sudamericano en la actualidad.
El 30 de octubre de 2024, Independiente del Valle, el club donde Kendry Páez se formó y debutó como futbolista, anunció oficialmente este nuevo logro. A sus 17 años, Páez ha mostrado un crecimiento notable en su carrera deportiva.
El club destacó que tres de sus jóvenes talentos se encuentran entre los mejores del mundo en la categoría sub-20. Páez supera a los argentinos Claudio Echeverri y Franco Mastantuono, quienes forman parte del plantel dirigido por Marcelo Gallardo en River Plate desde el segundo semestre de 2024.
Este ranking considera a los jugadores sub-20 que no compiten en las cinco grandes ligas del mundo, como la italiana, inglesa y española, según la Federación Internacional de Historia y Estadísticas de Fútbol (IFFHS).
Desde su debut en 2023 con Independiente del Valle, el ascenso de Páez ha sido meteórico. Se ha convertido en un convocado habitual para la Selección de Ecuador, participando en la Copa América en Estados Unidos en 2024 y en las eliminatorias para el Mundial 2026.
Páez también clasificó al Mundial sub-17 en Indonesia, aunque no pudo participar, y jugó en el Mundial sub-20 en Argentina a los 16 años, estableciendo un récord para el fútbol ecuatoriano. En junio de 2025, se trasladará a Inglaterra para unirse al Chelsea, donde se reunirá con su compañero de selección, Moisés Caicedo.
Independiente del Valle
El club no solo celebra el éxito de Kendry Páez, destacó el lateral Yaimar Medina fue elegido el segundo mejor lateral del mundo, solo superado por el neerlandés Jorrel Hato (Ajax) y por delante del senegalés Malick Diouf (Slavia Praga). Medina se ha convertido en un jugador habitual en el primer equipo de Independiente y tuvo su debut en las eliminatorias al Mundial 2026 en un partido contra Brasil, coincidiendo con el estreno de Sebastián Beccacece como nuevo entrenador nacional.
Además, Keny Arroyo, quien también debutó con la Selección de Ecuador ante Uruguay en el Estadio Centenario de Montevideo, fue reconocido como el segundo mejor extremo del mundo, detrás del brasileño Estevao (Palmeiras) y por delante del danés Sindre Walle (Nordsjælland).
Independiente del Valle continúa demostrando su compromiso con el desarrollo de jóvenes talentos, y estos reconocimientos son prueba del éxito de su cantera. (D)
