Por Elio Ortega Icaza
Ejercer el periodismo en el Ecuador, en la actualidad, se ha convertido en una labor de alto riesgo. Informar con responsabilidad, ética y apego a la verdad implica enfrentar múltiples amenazas que ponen en peligro no solo la integridad profesional del periodista, sino también su seguridad personal y su estabilidad económica.
Uno de los principales riesgos es la violencia. Periodistas han sido víctimas de amenazas, agresiones físicas, intimidaciones y, en los casos más extremos, asesinatos.
El avance del crimen organizado y del narcotráfico ha convertido a la investigación periodística en un objetivo incómodo para estructuras criminales que buscan silenciar toda forma de denuncia pública.
A ello se suma la persecución judicial y política. Demandas penales o civiles, procesos administrativos y el uso indebido del aparato estatal se emplean, en ocasiones, como mecanismos de amedrentamiento contra comunicadores que investigan actos de corrupción o abuso de poder. Esta práctica genera autocensura y debilita la libertad de expresión, pilar fundamental de toda democracia.
Otro riesgo latente es la precarización laboral. Muchos periodistas trabajan sin contratos estables, con bajos salarios y sin garantías de seguridad social. Esta vulnerabilidad económica limita la independencia editorial y expone al comunicador a presiones externas que condicionan el ejercicio libre de su profesión.
Las amenazas digitales también han cobrado fuerza. El acoso en redes sociales, las campañas de desprestigio, la desinformación y el ataque coordinado desde cuentas anónimas buscan desacreditar y silenciar voces críticas, afectando la salud emocional y profesional de los periodistas.
Como bien lo expresó Ryszard Kapuściński, el periodismo auténtico consiste en publicar aquello que a los poderosos no les gusta; todo lo demás es relaciones públicas.
En ese contexto, el periodismo ecuatoriano resiste, pese a los riesgos, como una trinchera de la verdad, la justicia y la defensa de los derechos ciudadanos.
Proteger al periodista es proteger la democracia. El silencio impuesto por el miedo jamás puede ser una opción para una sociedad que aspira a vivir en libertad. (O)
