Cada 31 de octubre, millones de personas en todo el mundo celebran Halloween con disfraces, dulces y decoraciones terroríficas. Sin embargo, pocos conocen el verdadero origen de esta tradición que mezcla raíces celtas, cristianas y populares.
Lejos de ser una fiesta exclusiva de Estados Unidos, Halloween tiene un pasado ancestral vinculado al Samhain, una festividad celta que marcaba el fin de las cosechas y el inicio del invierno.
Con el paso de los siglos, la Iglesia Católica incorporó la fecha a su calendario como la víspera del Día de Todos los Santos (All Hallows’ Eve), de donde deriva el nombre Halloween.
Hoy, esta celebración se ha convertido en un fenómeno cultural global. No obstante, todavía persisten creencias erróneas y mitos que vale la pena aclarar.
Mitos y verdades de Halloween a nivel global
1. Mito: Halloween nació en Estados Unidos
Aunque es allí donde se popularizó, la festividad tiene raíces europeas. Surgió del festival celta Samhain, celebrado en Irlanda y Escocia hace más de 2.000 años.
2. Verdad: Las calabazas talladas tienen un origen celta
La tradicional jack-o’-lantern proviene de una leyenda irlandesa sobre “Jack el Tacaño”. Al llegar a América, los inmigrantes reemplazaron los nabos por calabazas, más fáciles de tallar.
3. Mito: El “truco o trato” fue inventado por las marcas de dulces
El trick or treat tiene raíces medievales en la práctica del souling, cuando los niños pedían comida o monedas a cambio de oraciones por los difuntos. La industria del dulce solo lo masificó en el siglo XX.
4. Verdad: Halloween une lo pagano y lo cristiano
La Iglesia adaptó la festividad celta para celebrar a los santos y difuntos. Así, el Samhain y el All Hallows’ Eve se fusionaron, creando la base de la fiesta moderna.
5. Mito: Es una celebración satánica
No lo es. Halloween no nació de rituales oscuros, sino de costumbres agrícolas y espirituales. Su asociación con demonios y brujas fue impulsada por el cine y la cultura popular del siglo XX.
6. Verdad: Cada país celebra Halloween de manera distinta
En México, se combina con el Día de los Muertos; en Japón, se asocia con el cosplay; y en Irlanda, todavía se encienden hogueras. En Estados Unidos y Canadá, predomina el espíritu festivo y comercial.
7. Mito: Comer dulces en Halloween es peligroso
Aunque cada año circulan advertencias sobre caramelos contaminados, no existen registros comprobados de intoxicaciones masivas. Se trata de un mito urbano recurrente.
8. Verdad: Halloween mueve millones en la economía mundial
Es la segunda celebración más rentable del año, después de la Navidad. Solo en Estados Unidos, el gasto supera los 10.000 millones de dólares entre dulces, disfraces y decoraciones.
9. Mito: Halloween reemplaza las tradiciones locales
En algunos países, sí ha desplazado celebraciones tradicionales, pero en otros, como México o Filipinas, convive en armonía con las costumbres autóctonas.
10. Verdad: El miedo es parte esencial del simbolismo de Halloween
Desde sus inicios, la festividad simboliza la conexión entre los vivos y los muertos. Los disfraces y las historias de terror sirven para reírse del miedo y enfrentarlo colectivamente.
Una tradición que sigue evolucionando
Hoy, Halloween es más que una noche de disfraces: representa una mezcla de culturas, creencias y generaciones. Su evolución demuestra cómo una antigua celebración puede transformarse en un fenómeno global sin perder su esencia mágica y misteriosa. (I)
