SANTA ROSA, El Oro
La alarma crece en el sector bananero tras la cuarentena aplicada a una finca del cantón Santa Rosa por la posible presencia del hongo Fusarium Raza 4 Tropical (R4T). La Agencia de Regulación y Control Fito y Zoosanitario (Agrocalidad) informó el 23 de septiembre de 2025 que aún espera los resultados finales de las muestras enviadas a un laboratorio especializado en Sudáfrica.
El Fusarium R4T representa una de las mayores amenazas para la industria bananera mundial. Este hongo invade el sistema vascular de la planta, impidiendo la absorción de agua y nutrientes, y puede permanecer activo en el suelo hasta 40 años, lo que imposibilita volver a sembrar en las áreas afectadas.
Asociación de Bananeros de El Oro
Segundo Solano, presidente de la Asociación de Bananeros de El Oro, que agrupa a cientos de pequeños productores, cuestionó la falta de preparación oficial. “No se ha trabajado para enfrentar una enfermedad de esta naturaleza, que prácticamente es una pandemia”, advirtió. También recordó que en la década de 1960 el Fusarium Raza 1 devastó la variedad Gros Michel, conocida como banano de seda.
Los pequeños productores solicitan asistencia urgente del Gobierno para implementar rodiluvios —fosas con soluciones desinfectantes para vehículos—, créditos con intereses bajos a través de BanEcuador, y capacitación en protocolos de bioseguridad. “Estamos en pañales para enfrentar esto. Algunas propiedades han tomado medidas, pero no todas”, señaló Solano.
Desde el sector exportador, Richard Salazar, director de la Asociación de Comercialización y Exportación de Banano (Acorbanec), aseguró que el país sí ha reforzado su preparación desde 2019, cuando el hongo ingresó a Sudamérica. Recordó que Agrocalidad capacitó personal y que muchos productores ya aplican medidas como desinfección de botas, cercos en áreas productivas y fumigación de vehículos con amonio cuaternario.
El dirigente añadió que los costos de un sistema de bioseguridad varían entre USD 500 y 1.500 por hectárea, y subrayó que quienes cumplen con Buenas Prácticas Agrícolas (BPA) reciben beneficios tributarios. En lo que va de 2025, el precio promedio de la caja de banano se ubicó en USD 10,25, tres dólares por encima del precio mínimo de sustentación, lo que, según Salazar, permitió a los productores tener capacidad de inversión.
La incertidumbre continuará hasta que Sudáfrica confirme si el brote corresponde o no al temido Fusarium R4T, cuya presencia definitiva pondría en riesgo uno de los principales motores de la economía ecuatoriana. (I)
