QUITO, Pichincha
El Gobierno avanza en las negociaciones para entregar la operación y el mantenimiento de la hidroeléctrica Coca Codo Sinclair a la empresa PowerChina, un proceso que la administración prevé concretar antes de que termine noviembre de 2025. La ministra de Energía, Inés Manzano, confirmó que la compañía asiática busca un contrato de 20 años y que Ecuador ajusta los valores económicos para cerrar el acuerdo.
Manzano explicó que ambas partes ya consensuaron la compensación por las fallas de construcción detectadas en la central hidroeléctrica. El país recibiría USD 400 millones: USD 200 millones en efectivo y USD 200 millones como crédito de proveedor. Esa cifra forma parte del proceso de conciliación abierto tras el deterioro estructural del megaproyecto, construido por Sinohydro, filial de PowerChina.
Riesgos por erosión no entran en el contrato
La ministra aclaró que PowerChina no asumirá los riesgos vinculados a la erosión regresiva del río Coca, fenómeno que desde 2020 avanza aguas arriba y hoy se encuentra a 3,6 kilómetros de las obras de captación. Si la erosión destruye esa estructura, la hidroeléctrica quedaría inutilizada.
“Nadie cubre erosión regresiva; es un fenómeno único en el mundo”, enfatizó Manzano al justificar la exclusión de esa responsabilidad del contrato.
La disputa técnica con la constructora
Coca Codo Sinclair, con una potencia instalada de 1.500 MW, nunca ha operado a máxima capacidad por los defectos detectados desde su entrega. La Contraloría registró más de 7.600 fisuras en los distribuidores de agua, piezas de acero que reducen la presión del caudal antes de su ingreso a las turbinas. Varias de esas soldaduras reparadas volvieron a abrirse y otras fallas siguen apareciendo.
Los informes técnicos revelan que los materiales utilizados no cumplen con los estándares exigidos y ponen en riesgo la casa de máquinas, que por sí sola costó USD 1.011 millones.
Celec mantiene un arbitraje internacional que busca compensaciones superiores a USD 580 millones por los daños estructurales. Manzano defendió el monto acordado en la negociación y aseguró que Ecuador logrará un resultado favorable con los USD 400 millones planteados.
El Gobierno no retirará el arbitraje hasta cerrar la negociación definitiva con PowerChina. (I)
