ISLA FLOREANA, Galápagos
Ecuador marca un hito trascendental en Galápagos, con la liberación de las primeras 158 tortugas gigantes en la isla Floreana, especie que había desaparecido localmente desde el siglo XIX.
El MInisterio de Ambiente y energía, a través de la Dirección del Parque Nacional Galápagos, lideró esta operación como parte del Proyecto de Restauración Ecológica de Floreana, en coordinación con Galapagos Conservancy, la Fundación de Conservación Jocotoco, Fundación Charles Darwin e Island Conservation.
Por primera vez, en más de un siglo, la isla Floreana vuelve a tener tortugas gigantes especie que cumple un rol estratégico al ser consideradas como ingenieras del ecosistema: dispersoras de semillas, reguladoras de la vegetación y promotoras de la regeneración natural del hábitat.
La reintroducción de estos quelonios marca el resultado concreto de más de una década de gestión ambiental sostenida por el Estado ecuatoriano para recuperar la integridad ecológica de la isla.
Centro de reproducción
Las tortugas liberadas provienen del Centro de Reproducción y Crianza en Cautiverio “Fausto Llerena”, donde se desarrolló un programa especializado a partir de individuos con alta carga genética de la especie históricamente endémica Chelonoidis niger, linaje que fue redescubierto en el volcán Wolf, en la isla Isabela.
Este avance científico permitió reactivar una línea genética considerada extinta y planificar su retorno progresivo a Floreana bajo criterios técnicos rigurosos. (I)
