QUITO, Pichincha
Choferes de transporte interprovincial denuncian que bandas delictivas les exigen pagos de hasta $400 para permitirles circular entre la Sierra y la Costa. Las amenazas incluyen disparos, secuestros y retención de unidades, según testimonios recopilados por medios nacionales.
Los conductores aseguran que los grupos armados operan en puntos estratégicos como El Empalme, Quevedo, Bucay y La Troncal, zonas consideradas de alto riesgo por la presencia de organizaciones dedicadas a la extorsión. “Si nos negamos, nos disparan o secuestran la unidad y no pasamos”, relató un chofer que cubre rutas entre Ambato, Quito y Guayaquil.
La Federación Nacional de Cooperativas de Transporte Público de Pasajeros del Ecuador (Fenacotip) confirmó que esta modalidad de extorsión —conocida como vacunas— se ha extendido en varias provincias del litoral, afectando también rutas que parten desde la Sierra. Los delincuentes cobran montos mensuales o por viaje a cambio de “protección” o libre tránsito.
Esta situación genera graves pérdidas económicas para las cooperativas, temor entre los conductores y riesgo para los pasajeros. En algunos casos, los transportistas deben detener sus operaciones para evitar ser atacados.
Fenacotip pidió al Gobierno Nacional y al Ministerio del Interior reforzar los controles policiales y militares en las carreteras y garantizar la seguridad del transporte público, especialmente en los corredores interprovinciales. (I)
