QUITO, Pichincha
El delfín rosado amazónico (Inia geoffrensis) y el delfín tucuxi (Sotalia fluviatilis), especies que habitan la Amazonía ecuatoriana, mantienen poblaciones reducidas y enfrentan un alto riesgo de desaparición local.
La conclusión es de acuerdo a un estudio desarrollado por investigadores del Grupo de Investigación para la Conservación de Delfines de Río, World Wide Fund for Nature (WWF), Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO) y Parque Nacional Yasuní.
El estudio, desarrollado por Jessica Pacheco-Esquivel, Santiago Varela, Michelle Vela-Torres, Víctor Utreras, Patricio Macas, Mariana Paschoalini, Hugo Trávez, Ismael Fernández y Jorge Brito, muestra que las densidades poblacionales registradas en Ecuador son significativamente menores que las reportadas en otras regiones de la Amazonía, lo que confirma su condición de especies en peligro crítico a nivel nacional.
Monitoreos estandarizados
El estudio se desarrolló mediante monitoreos estandarizados realizados entre 2006 y 2024, que abarcaron cerca de 973 kilómetros de recorridos en 11 ríos amazónicos.
Además, los investigadores analizaron más de 1.140 registros georreferenciados provenientes de la Base Nacional de Datos sobre Biodiversidad, permitiendo actualizar la distribución conocida de ambas especies en el país.
Entre los principales hallazgos destaca la confirmación de la presencia del delfín rosado en 37 ríos amazónicos y del tucuxi en 13 ríos, consolidando al Ecuador como el límite occidental de distribución de estas especies en toda la cuenca amazónica.
La investigación también identificó que las confluencias entre ríos constituyen hábitats clave para los delfines, ya que concentran grupos de mayor tamaño y representan importantes zonas de alimentación.
Sin embargo, estos sitios enfrentan crecientes amenazas derivadas de actividades humanas como la minería, la contaminación, la extracción petrolera, la sobrepesca y la alteración de los ecosistemas acuáticos.
Enfrentan amenazas
Los delfines de agua dulce de todo el mundo se enfrentan a amenazas cada vez mayores debido a la alta sensibilidad de sus hábitats a las perturbaciones antropogénicas.
Estos cetáceos se caracterizan por su longevidad, el cuidado parental avanzado y las bajas tasas de reproducción, lo que los hace particularmente vulnerables a la disminución de sus poblaciones.
Los hábitats de los delfines de río en toda la cuenca del Amazonas se ven cada vez más comprometidos por los cambios en el uso de la tierra, la caza furtiva, la construcción de represas hidroeléctricas, la sobrepesca y la contaminación derivada de la extracción de hidrocarburos y minerales.
Su ecología está íntimamente ligada a marcados ciclos hidrológicos, los cuales se ven ahora alterados por inundaciones y sequías extremas provocadas por el cambio climático.
La publicación completa se encuentra aquí: https://peerj.com/articles/21586/ (I)
