TEXAS, Estados Unidos
Una especie de lobo que se extinguió hace unos 12.500 años vive de nuevo como el “primer animal del mundo que ha sido desextinto con éxito”, según la empresa biotecnológica Colossal Biosciences con sede en Dallas.
Los científicos de Colossal han creado tres cachorros de lobo terrible utilizando ADN antiguo, clonación y tecnología de edición genética para alterar los genes de un lobo gris, el pariente vivo más cercano del lobo terrible prehistórico, anunció la empresa el lunes. El resultado es esencialmente una especie híbrida similar en apariencia a su antepasado extinto.
El lobo terrible, Aenocyon dirus
El lobo terrible, Aenocyon dirus, que fue la inspiración para el temible canino que aparece en la serie de HBO “Game of Thrones”, era un importante depredador que alguna vez recorrió Norteamérica. (HBO comparte la empresa matriz Warner Bros. Discovery ). Los lobos terribles eran de mayor tamaño que los lobos grises y “tenían una cabeza ligeramente más ancha, pelaje espeso y claro y una mandíbula más fuerte”, dijo la empresa.
Colossal ha estado trabajando para resucitar el mamut, el dodo y el tigre de Tasmania desde 2021, pero la empresa no había mencionado abiertamente su trabajo en lobos terribles.
“Este gran hito es el primero de muchos ejemplos que vienen que demuestran que nuestra tecnología completa de desextinción funciona”, dijo Ben Lamm, cofundador y CEO de Colossal, en un comunicado de prensa. “Nuestro equipo tomó ADN de un diente de 13.000 años y un cráneo de 72.000 años y creó cachorros de lobo terrible saludables”.
Los tres lobos terribles viven en un sitio de 809 hectáreas en una ubicación no divulgada, rodeados por una cerca “de grado zoológico” de tres metros de altura, donde son monitoreados por personal de seguridad, drones y cámaras en vivo. Colossal indicó que la instalación había sido certificada por la Sociedad Americana Protectora de Animales y registrada en el Departamento de Agricultura de EE.UU.
Fósiles de lobo terrible y ADN antiguo
Utilizando ADN antiguo extraído de dos fósiles de lobo terrible, los científicos y colaboradores de Colossal dijeron que pudieron ensamblar dos genomas Aenocyon dirus de alta calidad, o conjuntos completos de información genética.
El equipo comparó los genomas con los de cánidos vivos como lobos, chacales y zorros para identificar las variantes genéticas de rasgos específicos de lobos terribles, como pelajes blancos y pelaje largo y espeso.
La empresa luego utilizó la información del análisis genético para alterar células de lobo gris, realizando 20 modificaciones en 14 genes antes de clonar las líneas celulares más prometedoras y transferirlas a óvulos donantes, según el comunicado de prensa.
“Se transfirieron luego embriones saludables en desarrollo a sustitutas para la gestación interespecífica”, con tres embarazos que llevaron al nacimiento de las primeras especies desextinctas, reveló Colossal en su declaración. La empresa no respondió de inmediato cuando se le preguntó qué especie de animal se utilizó como sustituta. Varios medios han informado que la empresa utilizó perros domésticos.
Dos cachorros machos de lobo terrible nacieron el 1 de octubre de 2024, mientras que una cachorra hembra nació el 30 de enero de 2025, según Colossal Biosciences. (I)
Con más información de: https://cnnespanol.cnn.com/2025/04/07/ciencia/cientificos-resucitaron-lobo-terrible-extinto-dire-wolf-colossal-trax
