QUITO, Pichincha
Ecuador fortaleció desde 2024 la normativa que obliga a instituciones públicas y empresas privadas a implementar salas de apoyo a la lactancia materna; sin embargo, especialistas advierten que persisten incumplimientos, falta de fiscalización y escaso compromiso institucional.
Aunque el país mantiene vigente desde 1995 la Ley de Fomento, Apoyo y Protección a la Lactancia Materna, expertos sostienen que muchas entidades todavía no garantizan espacios adecuados para que las madres trabajadoras puedan extraer y conservar leche materna durante su jornada laboral.
Uno de los casos observados ocurre en la Asamblea Nacional del Ecuador, donde existe un lactario habilitado, pero actualmente permanece fuera de funcionamiento, según constataciones periodísticas. La situación refleja, según especialistas, la brecha entre la normativa y su aplicación real.
La Corte Constitucional del Ecuador dispuso en 2020 que todas las instituciones públicas con mujeres en edad fértil implementen salas de lactancia y espacios de cuidado infantil cuando existan más de veinte personas cuidadoras. Además, ordenó seguimiento y monitoreo permanente de estas áreas.
Posteriormente, en septiembre de 2024, el Ministerio del Trabajo y el Ministerio de Salud Pública del Ecuador emitieron el reglamento técnico que establece condiciones obligatorias para los lactarios. La normativa exige espacios privados, higiénicos y exclusivos para la extracción y conservación de leche materna.
Las disposiciones obligan a las instituciones con veinte o más mujeres en edad fértil que laboren presencialmente a mantener salas permanentes. Aquellas que tengan al menos una trabajadora en periodo de lactancia deben adecuar espacios temporales.
Ministerio de Salud Pública
Según cifras oficiales del Ministerio de Salud Pública, Ecuador certificó 330 salas de apoyo a la lactancia en 2024, de las cuales 262 correspondieron al sector privado y 78 al sector público. Durante 2025 la cifra aumentó a 641 espacios certificados y, hasta abril de 2026, se sumaron otras 109 certificaciones adicionales.
La exministra del Trabajo, Ivonne Núñez, aseguró que durante su administración se ejecutaron recorridos técnicos para verificar el cumplimiento de las disposiciones y brindar asesoramiento a empresas e instituciones públicas.
No obstante, especialistas consideran insuficientes los controles actuales. La obstetra y asesora de lactancia Elisabeth Morán afirmó que varias empresas aún perciben los lactarios como un gasto innecesario y no como una inversión para el bienestar de madres y niños.
Morán también señaló que algunos espacios se habilitan únicamente para cumplir con la normativa y luego quedan abandonados o sin mantenimiento adecuado.
Por su parte, la enfermera pediátrica y asesora de lactancia Anyela Balaguera indicó que el país avanzó en materia legal, pero todavía enfrenta problemas en la aplicación efectiva de los derechos laborales de las madres lactantes.
Balaguera
Balaguera advirtió que muchas trabajadoras aún enfrentan obstáculos para acceder a jornadas especiales de seis horas, espacios adecuados y programas educativos que faciliten la lactancia exclusiva durante los primeros meses de vida del bebé.
Además, planteó ampliar el permiso de maternidad para acercarlo a los cinco meses y favorecer la alimentación exclusiva con leche materna hasta los seis meses, como recomiendan organismos internacionales de salud.
Mientras tanto, el Ministerio de Salud Pública informó que mantiene acciones de promoción dentro de la estrategia Ecuador Crece sin Desnutrición Infantil. Según datos oficiales, más de 72.000 mujeres embarazadas recibieron consejerías sobre lactancia y alimentación infantil durante 2026.
La cartera de Estado también reportó la existencia de más de 1.500 grupos de apoyo a la lactancia materna en centros de salud y la operación de diez bancos de leche humana en el país. (I)
