WASHINGTON, Estados Unidos
La Fuerza Aérea de Estados Unidos compró dos aviones Boeing 747-8 Intercontinental que no volarán ni cumplirán misiones de transporte presidencial, sino que servirán como plataforma de apoyo logístico y técnico para programas estratégicos de defensa, entre ellos el VC-25B, conocido como el nuevo Air Force One.
Las aeronaves, provenientes de la flota de Lufthansa, se destinarán al suministro de repuestos críticos y al entrenamiento en tierra de personal especializado. El objetivo central es garantizar la operatividad futura de los VC-25B y de la flota del programa SAOC (Survivable Airborne Operations Center), informó el portal especializado Aviacionline.
La Fuerza Aérea planea desmantelar ambos Boeing en un proceso técnico denominado “canibalización”, mediante el cual recuperará componentes clave que ya no se producen en serie. Boeing cerró la línea de ensamblaje del 747 en 2022, lo que redujo de forma significativa la disponibilidad de piezas para las variantes militarizadas del Jumbo.
VC-25B
Además de respaldar a los VC-25B, los repuestos servirán para el programa SAOC, sucesor del E-4B Nightwatch, conocido como el “avión del juicio final”. Este sistema garantiza la continuidad del gobierno y el mando militar estadounidense incluso si los centros de control en tierra quedan inutilizados.
El programa VC-25B busca reemplazar a los actuales VC-25A, en servicio desde 1990, con dos Boeing 747-8 profundamente modificados. Estas aeronaves incorporarán sistemas avanzados de comunicaciones, autoprotección y configuraciones especiales para el transporte del presidente de Estados Unidos.
En paralelo, el SAOC constituye uno de los proyectos más ambiciosos de la Fuerza Aérea en materia de comando y control nuclear. En septiembre de 2025, la institución inició las primeras pruebas del E-4C SAOC, diseñado para operar en escenarios extremos y mantener la coordinación de las fuerzas armadas en situaciones de crisis global.
Con esta adquisición, Estados Unidos apunta a asegurar una cadena de suministro a largo plazo para sus plataformas aéreas más sensibles, en un contexto de transición tecnológica y limitaciones industriales en la producción de grandes aeronaves. (I)
