URCUQUÍ, Imbabura
Las Fuerzas Armadas intensificaron las operaciones contra la minería ilegal en Ecuador y ejecutaron intervenciones de alto impacto el domingo 22 de marzo de 2026 en el sector de Buenos Aires, cantón Urcuquí, provincia de Imbabura.
El operativo contó con la supervisión directa de John Miño, comandante general del Ejército, quien verificó el despliegue de medios aéreos, morteros y lanzadores múltiples BM-21 para neutralizar bocaminas y campamentos clandestinos dedicados a la extracción ilegal de minerales.
El Ejército informó que estas acciones buscan recuperar el control territorial y frenar economías ilícitas que afectan los recursos naturales. La institución destacó que la presencia del alto mando en la zona refuerza la estrategia para combatir a grupos irregulares vinculados a esta actividad.
En la provincia de Napo, específicamente en el sector Santa Rosa-Puni, militares ejecutaron otra intervención el 21 de marzo. En ese punto, destruyeron tres excavadoras, tres campamentos, bombas de succión y combustible utilizado para la actividad minera ilegal. Las autoridades estimaron una afectación económica cercana a los 300.000 dólares para estas estructuras ilícitas.
De forma paralela, en el cantón Camilo Ponce Enríquez, provincia del Azuay, el Ejército coordinó acciones con la Agencia de Regulación y Control Minero (Arcom). En los sectores de Rumiñahui y Bella Rica, los uniformados localizaron campamentos abandonados y destruyeron insumos como nitrato de amonio, combustible, un compresor, además de inhabilitar maquinaria pesada, incluida una excavadora y una volqueta.
En Morona Santiago, las operaciones se concentraron en la reserva ecológica Tinajillas-Río Cruzado, en el cantón Limón Indanza. Con base en información de inteligencia, los militares desmantelaron veinte campamentos distribuidos en once zonas. Durante la intervención, destruyeron excavadoras, dragas, clasificadoras, bombas de succión, generadores eléctricos y tanques de combustible.
En este punto, los uniformados enfrentaron una emboscada por parte de presuntos integrantes de grupos irregulares. Como resultado, dos ciudadanos colombianos resultaron heridos.
Las acciones también se extendieron a la provincia de El Oro, donde en el cantón Pasaje se aprehendió a cinco personas vinculadas a minería ilegal. En el sitio Aserrío-Calichana, los militares decomisaron equipos como bombas de succión, herramientas y sustancias que serían utilizadas en la actividad extractiva.
Finalmente, en la parroquia Veracruz, cantón Pastaza, otro operativo permitió destruir maquinaria y equipos empleados en minería clandestina, además de la detención de dos sospechosos. Las autoridades calcularon una afectación de al menos 20.000 dólares a estas economías ilegales.
Con estas intervenciones simultáneas, las Fuerzas Armadas refuerzan su ofensiva contra la minería ilegal en varias provincias, una actividad que genera graves impactos ambientales y financia estructuras delictivas en el país. (I)
